成为恐惧症对象的事物越是普通和常见，正常人对恐惧症患者就越是不理解，同情也就越少。大多数人简直无法理解，有人会害怕一只嬉戏的小狗，一只展翅飞翔的小鸟儿，或者会害怕离开家。他们容易认为，患者只是在装病或过度夸张；他们认为，患者应该振作起来，或者干脆强迫患者控制自己。

    当更多的人了解到，恐惧症在非常普通的对象面前会表现的多么强烈时，也就容易产生理解了。

    一位妇女非常害怕假发和人造头发，只有在理发师将所有的假发藏起来之后，她才能去理发。在商店里如果在她近旁有一位戴假发的妇女，她就无法忍受；在假发陈列柜前她必须加快步伐；她也不能和一位戴假发的人面对面的坐在桌旁。成年后，有一次，当有人一无所知的带着假发走进房间时，她差一点穿过玻璃窗跳出去。她也为自己的这种恐惧而感到难为情和尴尬。

     平常人根本无法理解他们所描述的恐惧和困难的强度。关于这一点，一位恐惧症患者说道:我可以肯定，人们对恐惧症一般都采取不屑一顾的态度；别发傻了，这伤害不了你。人们无法理解，在害怕某物、不喜欢某物和患有恐惧症有什么区别，也就是说，他们无法理解在对某种事物非常清醒的、普通的害怕和直截了当的恐惧之间有什么区别。

     由于得不到其他人的理解，恐惧症患者在有关自己的恐惧感方面异常敏感并感到羞愧。恐惧症患者害怕因他们的恐惧而受到嘲笑，他们尽量加以隐瞒，甚至当他们无法再隐瞒自己的恐惧感时，他们无论如何也不承认自己害怕什么，而是抱怨头痛、心悸、腹泻或乏力。他们也暗自害怕自己会发疯，这并不奇怪。由于这种隐瞒的倾向，如果不细心观察，恐惧症不容易被发现。如有的妇女因患有广场恐惧症而长年困守家中，但亲人和朋友都没想到她有什么不正常之处。

      恐惧症无法像抛弃迷信那样轻易地摆脱，但在极端危急之时 会暂时消失。在欧洲纳粹占领区的一座集中营里，有12万人遇害或被转送到东部的灭绝营，在这座集中营里，恐惧症不是完全消失就是好转，以至患者都能够工作了。新的恐惧症并没有出现，只在一些囚犯中出现了其他精神障碍。但是，在释放回家几个月之后，在集中营里曾经摆脱了疾病的一部分神经病患者身上重新出现了过去的症状。