可以说，我们大多数人都以这样或那样的形式体验过压力，不论是对工作中的最后期限的来临还是面对家庭冲突或是做出举足轻重的决定。这种令人压抑的恐惧没完没了，使我们感到烦躁不安。

由于我们头脑中存在各种产生压力的元素，使头脑混沌不堪，因此很难辨别我们的感受，更重要的是，很难辨别我们所经受压力的程度如何。夸大事实乃人之本性，因此很多时候我们所感受的压力并没有实际中的那么大。譬如这样的话（通常是错误的）“这种情况让我焦虑不堪”以及“整个事情让我感到抓狂”。

因此，当压力屈服于这些状况时，我们如何进行识别？斯坦福大学精神病学和行为科学副教授David Spiegel称，虽然压力和焦虑常常搞混，但有些明显的东西应该清楚—包括这些情绪是如何影响身体及产生这些情绪的根源何在。

压力和焦虑在体症上有跟多相似之处。

Spiegel说，不论你是紧张还是感觉比紧张更甚，有时，压力和焦虑都会引起激动。这两种情绪都会使我们心跳加速，呼吸加快并导致肌肉紧张。恐惧导致各种包括感到寒冷、头疼、潮热及胸口疼痛在内的严重症状，而当焦虑引发恐惧时，压力和焦虑之间的相似之处逐渐减少。

亚历山大与焦虑产生的原因明显不同。

Spiegel说，虽然压力和焦虑存在一定的重叠，但这两种情绪的最终来源不同。“当感到存在压力时，我们清楚我们在为何事忧心，但感到焦虑时，我们不怎么清楚自己当时在担心何物而当时的反应就成为问题所在，” Spiegel解释说。“你在焦虑焦虑本身。”

很多焦虑来源于恐惧……

Spiegel解释说，对各种事情、活动或是社会状况的恐惧都来源于恐惧，使得人们面对压力时，感到各种紊乱以致惊慌。“焦虑就像是一个滚雪球，”他说，“焦虑将恐惧转化为各种清秀，承受焦虑的人易于避免做那些使他们感到恐惧的东西，但这使得情况更加的不妙。”

临床咨询师Megan Devine在《路沿吨邮报》上详细地描述了自己对未知事物无尽的恐惧如何使得她焦虑重重。为了克服恐惧，她建议直接克服恐惧，然后逐步采取措施。“切记，克服焦虑与未知的事物发生与否没有关系，”她写道。“克服焦虑只关乎克服焦虑本身。连续的恐惧使得你无法进入当下的状态，其必然使你无法从当下获得享受。”

…而大多数严重的压力来自于外在的情况。

“当谈及压力时，你清楚你所处理的事情---将要来临的截止日期、账单、接孩子，” Spiegel说。“这些外在情况可以按轻重缓急来处理，一次处理一件事。”

为了更好地处理压力并使自己不再想所有的事情都得处理，Spiegel建议不要老想着还有一堆事情要办。“想想自己哪些力所能及哪些力所不能及，”他说。“着手自己能做的事情，当完成之后，给予自己一些奖励。”

虽然压力和焦虑的经历大相径庭，它们之间却常常互用。

按照定义，压力和焦虑以不同的情绪（体验）来而归类。我们日常生活中经历的压力与挫折和紧张息息相关，而焦虑常常来自于恐惧、不安及担心。尽管它们之间有区别，很多人依旧对这两个术语进行互用。在《今日心理学》的博客上，心理学家及精神治疗医师Harriet Lerner解释了为何我们易于将与情绪相关的两个词语混用。

在日常交流中，我们使用我们自己感觉舒服的情感语言，而这符合我们复杂的心理。我与那些不称自己焦虑或感到恐惧的病人打过交道。“我越来越感到亚历山大……”，他们选择这样说。对于认同并与他人分担自己的脆弱面而感到敏感的人来说，“倍感压力”是他们“抓狂”的代名词。或者穷其语言极致，一名女性告诉我，一想到她女儿婚礼上礼服不适合她时，她就感到“十分恐怖”。我十分清楚，她会把“真的真的很担心”说成“十分恐怖”。不论你使用什么词汇来描述情绪，没有人会踊跃使用焦虑、恐惧和羞耻或是难受和不舒服的情绪这样的词。但是我们无法避免这些情绪。

“这两个词的关键区别在于无助感，” Spiegel解释说。“有压力时，你可以处理事情并掌控在自己手里。卷起袖子、克服压力，你就不会感到那么无助了。”

青岛若水心理咨询有限公司首席恐惧专家，周玮博士，毕业于中国科学院研究生院，理学博士，理学和经济学双硕士学位，中国科学院心理研究所首期心理临床治疗博士班学员，专业从事社交恐惧细分领域情绪处理的研究和探索，中国心理卫生协会会员，中国心理卫生协会森田专业委员会委员，青岛心理咨询协会理事，国家二级心理咨询师。青岛若水心理咨询有限公司治疗了大量久治不愈，到处求助仍得不到救治的患者，治疗得到几乎百分之百认可------最专业社交恐惧症康复中心www.sjkjz.cn

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