科学证明，感恩是幸福的关键
表现得快乐，使大脑转向积极的情绪

《国民幸福总值》一书的作者Arthur C. Brooks说：“创造最美好的生活并不需要以真实的名义对感情忠诚，而是要反抗消极的冲动，即使我们不愿意，也要表现得正确。在纽约时报的专栏。在文章中，从2015年开始，他认为“表现出感激之情实际上可以让你心怀感激”，并运用科学来证明这一点。
一项2003年的研究比较了那些每周列出感激之情的参与者的幸福感，以及那些列出了令他们恼火的事情或中性事情的参与者的幸福感。研究人员表明，以满足为中心的参与者表现出了更大的幸福感，他们得出结论：“有意识地关注祝福可能对情感和人际都有好处。”

研究的参与者并没有比其他人更感激或不领情，也没有在研究过程中改变自己的生活，这样他们才会有更多的感恩。他们只是把他们的看法变成了一种感恩，他们因此而更快乐。
感激是怎么做到的？一种方法是刺激大脑中的两个重要区域：调节压力的下丘脑和在大脑产生愉悦感的奖励系统中扮演重要角色的腹侧束缚区。

1993年的一项研究发现，即使你感觉不快乐，也可以用另一种方法来促进快乐。研究人员发现，自愿和非自愿微笑对大脑活动都有同样的影响。你可以说服你的大脑和身体你是快乐的，即使你不只是强迫自己微笑。布鲁克斯解释说：“无论感觉如何，都要表现得开心，这会诱使大脑处理积极的情绪。”换句话说，“假的直到你成功”是有效的。

在他的专栏中，布鲁克斯建议采取三种策略来利用感恩对健康的积极影响。一、练习“内心感恩”。每天或每周列出你感激的事情。例如，我可以写：我很感激我有一份我喜欢的工作，通过我在圣莫尼卡的治疗师的工作，我可以帮助别人。二、练习“外表感恩”。写感谢信，把你的感激之情写在纸上。例如，你可以写一封感谢信给你最好的朋友，感谢他支持你度过一段糟糕的分手。第三，"感激无用的东西"换句话说，要对你经常忽视的日常事物表示感谢，比如新鲜水果和空调。
你担心给朋友写一封自发的感谢信会让他们感到尴尬吗？或者这对他们来说没什么意义？
科学证明你错了。
2018年6月发表在《心理科学》杂志上的一项研究显示，人们经常会错误地计算收到一封衷心的感谢信的方式。研究人员让一组100名参与者写感谢信给他们所感谢的人，比如朋友或老师。虽然这些不是简单的“感谢我的圣诞礼物”笔记，但研究者Amit Kumar博士观察到，这些感谢信只花了不到五分钟的时间就写好了。
然后，参与者被要求对他们所预测的参与者的惊讶、快乐和尴尬程度进行评分。最后，受信者被要求评估这封信给他们带来的真实感受。事实证明，笔记作者大大地高估了收信人的尴尬感和这些笔记的虚伪性，他们也大大地低估了它们所能产生的积极影响。《纽约时报》的科学记者Heather Murphy写道，“在收到感谢信并填写了关于收到这些信的感觉的问卷后，许多人说他们“欣喜若狂”，幸福指数为4/5。“如果你的手机响了，你的手机就会响。”
如果即使没有什么特别值得感激的事情发生，表达感激之情也能提高你的幸福感，帮助你缓解压力，那么哪怕是一点点表达感激之情的努力也能对你感激的人产生有意义的影响，为什么不把感恩作为你日常生活的一部分呢？就像积极心理学之父马丁塞利格曼在他的书中所推荐的那样，每天写感谢信。每天早上或晚上花五分钟给所爱的人写一封感谢信。科学说你会觉得尴尬，但是无论如何都要这样做。

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